De ronde voor mountainbikers heeft een slechte naam in het mtb wereldje. Volgens de mtb'ers is het te duur voor hetgeen je krijgt. De inschrijving kost 16 euro. Je betaalt ook nog eens 5 euro voor je plastieken nummerplaatje. 
21 euro voor een doorsnee tocht die meestal nog de uitgestippelde blosoparcours volgt is inderdaad aan de dure kant. 
De drie bevoorradingen zijn echter dik in orde en je krijgt op het laatste ook een mooi T-shirt van 'De Ronde'. Een t-shirt zonder vervelende reclame en met bovendien een mooi logo is een waardevol aandenken. Dus voel ik me aan het eind zeker niet bekocht. 

Wij op weg om de sfeer van De Ronde te proeven. Het parcours is al jaren hetzelfde en we weten dan ook waar we aan toe zijn. 
De eerste klim, de Pollaereberg, is een eerste klein, vettig bijtertje. Ronbiker die leeft voor zo'n vettige technische padjes gaat er vlot vandoor.
Hierna gaat het ligt golvend op en neer. Na een tiental kilometer is er de Berg te Bever. Niet echt een RVV klassieker maar de steile uitloper laat ons het eerste melkzuur gewaar worden. Het tempo zit er goed in op dit toch wel vlot lopende mountainbiketocht. 

Het enige vermeldenswaardige zijn de vele wilplasmomenten van den Dirk. Daarom zou een nieuwe nickname voor hem ook niet mistaan.
Ik dacht aan 'den bospisser' (met dank aan 'Van Vlees en Bloed'). Het enige wat we dan nog missen is ne 'Joepie'. Maar dat zie ik dan weer niet zitten.

We passeren Hemelveerdegem (nee niet uit een Urbanusstrip) en vatten daar de derde klim van de dag aan.
Stillaan doemt in de verte de muur op even later krijgen we de eerste steile meters van de Kloosterstraat voor de wielen geschoven. Voor mtb'ers is 'de Muur' niet echt uniek maar om er op te rijden de dag voor 'De Ronde'... het heeft iets.
Je kan proeft hier de echte sfeer van 'De Ronde'. Het stukje van 5 kilometer tot op de top van de Bosberg is echt magisch en je waant je even een flandrien die zijn zegetocht richting Meerbeke inzet.
Terug op aarde gekomen duiken we enkele kilometers na de Bosberg terug het vertrouwde veld in.
Er volgen nog 23 kilometer met 2 hellingen die naam waardig waarop Ronbiker op sommige momenten nog even zijn vorm etalleert.

Na 75 km draaien we de laatste rechte lijn in Meerbeke op. Dé rechte lijn waar vele wielerhelden wielergeschiedenis schreven en nipte verliezers hun goorste vloek bovenhaalden. Tevreden, en al bij al niet zo moe, ruilen we ons startnummer in en krijgen hiervoor in de plaats een t-shirt of Isostar sport drank. Onze kelen nog even smeren en wat palaveren over wie er gaat winnen en terug naar huis.

Als we die zondag Stijn Devolder  over het stukje  tussen 'De Muur' en 'De Bosberg' zien vliegen komt het gevoel van gisteren even terug en zitten we even met onze gedachten in zijn wiel.  

21 euro is inderdaad niet goedkoop. Maar een bord 'RVV' proeven heeft ook zijn waarde.

Geert